La legendaria historia del Holandés Errante se remonta a la Edad Media, durante la fiebre amarilla. Según la creencia popular, encontrarse con su fantasma no auguraba nada bueno para los marineros. En algunas versiones de la leyenda, el barco se llevaba consigo sus almas, en otras, los ahogaba, y en otras se decía que intentaba enviar mensajes a su tierra natal por medio de ellos.
El encuentro con el Holandés Errante no auguraba nada bueno
Existen numerosas variantes de esta leyenda, siendo la más conocida la historia de un capitán arrogante que, en plena tormenta, intentó rodear el Cabo de Buena Esperanza. A pesar de las advertencias supersticiosas de su tripulación, él se mantuvo obstinado en su imprudente empresa. Finalmente, el capitán se enojó tanto que disparó al navegante y a varios marineros descontentos. Juró por la memoria de su madre que cruzaría ese peligroso tramo de agua, aunque le costara una eternidad. 
El Holandés Errante en el mar
La imprudencia y crueldad del capitn enfurecieron a los dioses, quienes lo castigaron junto al resto del equipo. Desde entonces, se ven obligados a deambular cerca del temido cabo mientras intentan superarlo una y otra vez. Una leyenda adicional del Holandés Errante narra que su hundimiento fue provocado por una apuesta que el capitán hizo con el diablo. El objetivo era navegar entre las peligrosas rocas del cabo, sin embargo, el diablo se aprovechó de un detalle que el capitán olvidó mencionar: solo tenía permitido hacerlo una vez. Como castigo por su imprudencia, el diablo obligó al capitán y su tripulación a vagar por siempre en las aguas del mar, recordando así el atrevimiento humano. 
Leyenda del Holandés Errante
El famoso barco fantasma, El holands errante, sigue vagando por los mares
Durante la Edad Media, varias enfermedades se propagaron ampliamente. Según una leyenda, la tripulación del El holands errante estaba infectada y ningún puerto aceptaba su barco. La tripulación permaneció en el mar, sufriendo de calor y deshidratación, y algunos incluso murieron de fiebre. Por cierto, esta leyenda podría ser verdadera debido a la información registrada por algunos viajeros marítimos, quienes afirmaron que los mosquitos, portadores de la fiebre amarilla, podrían haber infectado a toda la tripulación. Por lo tanto, si otro barco se acercaba, esto podría llevar a una rápida propagación de la enfermedad.
Holands volador
Con el paso del tiempo, los científicos lograron explicar de manera parcial la aparición del barco fantasma conocido como el Holandés Volador. Por ejemplo, si se supone que el Holandés Volador fue visto al mismo tiempo que otro barco y luego desapareció al acercarse al primero, esto podría ser el efecto de la Fata Morgana.
Fantasma holands volador
En esta fotografía de arriba se puede apreciar bien el efecto. En realidad, solo hay un barco, aunque los reflejos dan la ilusión de tres a la vez. Este fenómeno aparece en condiciones de alta humedad y ondulaciones frecuentes de la superficie del agua.
Fuentes
- https://www.britannica.com/topic/The-Rime-of-the-Ancient-Mariner
- https://es.wikipedia.org/wiki/Flying_Dutchman
- http://www.vanhunks.com/cape1/flyingdutchman1.htm